泌尿器科の向山部長（左）と放射線治療科の眞鍋医長が密に連携

前立腺がんの治療は進行度合いにより、手術、放射線治療、ホルモン療法を組み合わせて行う。同院の放射線治療科は、2012年に県内で初めて高精度放射線治療装置「トモセラピー」を導入。泌尿器科と強固に連携し、患者さんの要望に応じた治療に尽力している。

前立腺は直腸と近接しているため、前立腺に放射線を照射すると、どうしても直腸にまで当たり出血などを来すことがある。ハイドロゲルを用いたスペーサ留置術を併用すれば、直腸と前立腺の間に10㎜前後のスペースができ、直腸が高線量域に触れないようにできる。また、注入したハイドロゲルは痛みを引き起こすことなく、放射線治療の実施期間中は注入した部位にとどまり、放射線治療の終了後は徐々に体内に吸収される。

同治療法の導入により、同院では前立腺がんに照射する放射線量を従来の2・0グレイから2・5グレイにアップ、照射回数も39回から28回にまで減らすことができた。7月17日に1例目を実施、以降、順調に症例数を伸ばしている。眞鍋良彦・放射線治療科医長は「ハイドロゲルを挿入する際に、局所麻酔下での針刺しは必要ですが、最低限の侵襲で最大限の効果が得られる治療法だと思います」と胸を張る。

図　ハイドロゲルを用いたスペーサ留置術

ハイドロゲルを注入する手技を担う向山秀樹・泌尿器科部長は「とくに離島の患者さんを治療する場合には、治療日数が短くなることに加え、合併症が起こらないことも大切なので、とても有用です」と太鼓判。眞鍋医長は「今後、サイバーナイフが導入された場合、5回の照射で治療が終わるので、さらに患者さんの負担も減らせると思います」と展望する。

同院では７月にトモセラピーをアップグレード、よりピンポイントにターゲットを照射できるダイナミックジョーという技術が搭載された。眞鍋医長は「患者さんに副作用なく治療を完遂していただくため、これからも最新の技術に目を向けながら、努力していきます」と意欲的だ。