100例突破で記念撮影するスタッフら

ＴＡＶＩの保険適用（13年10月）以前、重症大動脈弁狭窄（きょうさく）症（ＡＳ）の根治療法は大動脈弁置換術（ＡＶＲ）のみで、侵襲の大きさにより、高齢の方や全身状態の悪い患者さんには実施困難な場合があった。一方、ＴＡＶＩは折りたたんだ生体弁（生体組織を利用した弁）を付けたカテーテルを挿入、生体弁の開く力で硬化した大動脈弁を挫滅し、そこに押し付ける形で留置する。開胸も心肺を止める必要もなく、低侵襲に行えるのが最大の特徴だ。

同院は50例突破には約２年かかったが、そこから１００例に達するのに約１年半と短縮。要因として田中昭光ハートセンター長は地域の医療機関への積極的な訪問を挙げる。「治療の流れや安全性などを伝え、ＴＡＶＩという治療を知っていただきます。経験を重ねることで、自信をもってアピールすることができるようになりました」と胸を張る。同時に、一般向けの医療講座も月に１回を２回に増やし、地域の方々への啓発も強化した。

治療時間も短くなり、１日にＴＡＶＩを３件実施した実績もある。「予定していた２件に加え、３件目は緊急の患者さんだったので、応急処置だけしてＴＡＶＩは別の日にしようと考えていたのですが、スタッフのほうからＴＡＶＩを施行してはどうかと提案がありました。前向きな姿勢で治療に取り組むチームの成長に、嬉しくなりました」（田中センター長）。１日に治療可能な件数が増えれば、患者さんの待機時間も減り、入院期間の短縮にもつながる。

「積極的に新しい治療を取り入れ、チームとして〝最善〟を目指していきたい」と田中センター長は意欲満々。