ダヴィンチによる治療の質向上とデータ集積に意気込む吉田副院長

ダヴィンチを用いた手術は内視鏡カメラや鉗子（かんし）などを装着した４本のアームを、術者が立体映像を見ながら遠隔操作をして行う。

指先に近い感覚で操作できたり、アームの可動域が人間の関節よりも大きいため、従来は不可能だった患部にもアプローチできたりするなど、多様なメリットがある。

精緻（せいち）な操作により、出血量の減少や合併症が起こり得る可能性の低減、手術時間の短縮など、患者さんの負担軽減が期待できる点も大きな特徴だ。２０１２年４月から前立腺がんの全摘手術が保険適用となっている。

徳洲会グループでは現在、13病院が導入。

最も多く手術件数を重ねているのが湘南藤沢病院。12年度に52件を行い、13年度以降は毎月実施。同年９月には１００件を超えた。これまで１カ月の平均件数は６.４件、多い月にはその倍にあたる13件を手がけた。

同院以外にも名古屋徳洲会総合病院が２００件を達成。追随する鎌ケ谷総合病院をはじめ、そのほかの病院も実績を積み重ねている。生駒市立病院も今年10月下旬に初手術を実施した。

グループの現状について吉田副院長は、「確実に症例は増えています」と強調。その要因のひとつに社会的な背景を挙げる。「前立腺がん患者さんが増加傾向にあることや、周術期の容体が安定するため以前よりも治療法として、手術を選択しやすいことなどがあると考えられます」。

経験をより多く積むことで「技術的な面が安定するため、安全・安心に手術が行えるわけです」と吉田副院長も手応えを口にする。

多様な疾患に活用が期待されるダヴィンチ（写真は岸和田病院）

吉田副院長は今後、公的医療保険の適用範囲が前立腺以外の疾患にも拡大すると予測。「世界的に見るとダヴィンチによる手術は前立腺より婦人科系の疾患が多く、なかには心臓血管外科、耳鼻咽喉（いんこう）科などの領域で活用しているケースもあります。範囲が拡大する流れは想像に難くありません」と説明する。

保険適用の範囲拡大をにらみ、グループの導入病院のなかには院内倫理委員会の承認を経るなどしたうえで、前立腺以外の疾患にダヴィンチを用いる施設もある。昨年１月に名古屋病院が泌尿器領域以外では大腸がん、今年11月に湘南藤沢病院が腎がん部分切除でダヴィンチによる手術を実施した。

「腎がん部分切除術は体内で縫合しなければならないなど、より正確かつ細かな作業が求められるので、ダヴィンチのメリットは大きい」と吉田副院長。今後は懇話会などを通じ「質の向上に努めるとともに、少しずつでも、この膨大なデータをまとめていきたい」と意気軒高だ。