膵島細胞のカプセル化について講演するアヴニCEO

イスラエルのＢｅｔａ-O₂テクノロジーズのユーヴァル・アヴニ代表取締役ＣＥＯ（最高経営責任者）は「インスリン依存型糖尿病治療について～分泌細胞のカプセル化による治療法～」をテーマに講演した。

インスリン依存型（Ｉ型）糖尿病は、生活習慣の影響によるⅡ型糖尿病と異なり、膵臓（すいぞう）の中にありインスリンを分泌する膵島（すいとう）細胞が破壊されることで起こる。

ウイルス感染や自己免疫疾患が原因と言われている。血糖をコントロールするため、インスリン製剤の注射を続ける必要がある。

アヴニＣＥＯはインスリン療法に代わる治療法として、膵島細胞をカプセル化（半透過性の特殊な膜で覆う）し、それを体内に移植するバイオ人工膵臓の開発を進めており、これまでの取り組みを紹介した。

「カプセル化で重要なポイントは、十分な免疫保護、十分な酸素供給、装置を回収できること、細胞の確保です」と説明。膵島細胞のソース（源）は①同種移植（ヒト）、②異種移植（ブタ）、③幹細胞の３つが選択肢だ。

スウェーデンで実施した同種移植による臨床試験結果などを紹介。今後、実用化を目指す。