山之上弘樹
静岡徳洲会病院院長
（日本内科学会総合内科専門医、日本プライマリ・ケア連合学会指導医）

Ｑ「呼吸がしにくく食欲もかなり減りました」（74歳女性）

お答えします。

A 高齢者の場合、ふだんより食欲がないことが大きなポイントで、裏に何らかの疾患が隠れている場合がほとんどです。今回は呼吸器症状が現れており、肺炎の可能性があります。肺炎と言えば激しいせきや胸痛があると思われがちですが、高齢者の肺炎は全身倦怠感（けんたいかん）や食欲不振などだけで、肺炎らしい症状がないこともあり、「ふだんと違う」と違和感があれば、かかりつけの医療機関への受診をお勧めします。

肺炎は軽症であれば抗菌薬の飲み薬で軽快しますが、重症の場合は抗菌薬の点滴による治療が必要になります。しかし脱水があったり心臓に病気をもっていたりした場合、点滴でかえって悪化することもあり、慎重な治療が求められます。肺炎予防のため毎年のインフルエンザワクチンと５年ごとの肺炎球菌ワクチンの接種が望まれます。定期接種制度がありますので、自治体へお問い合わせください。