元日号特別企画　徳洲会体操クラブ特集──
パリ・オリンピックに向け始動
クラブ内競争激化 “ゴールドラッシュ”期待

徳洲会体操クラブにとって21年は復活の年となった。最大の目標だった所属選手の五輪出場を2大会ぶりに果たし表彰台に上り、世界選手権でもメダルを獲得した。社会人ナンバーワンを決める全日本シニア・マスターズ体操競技選手権大会では、5大会ぶりに団体優勝。学生を含む全日本体操団体選手権も準優勝し、14年ぶりの王座まであと一歩に迫った。

米田功監督は「最低限の結果は出せた1年だったと思います」と振り返り、「ようやく闘いの場に並ぶことができたという感覚。日本代表を出し続け、次のパリ五輪を迎えたいです」と意気込む。

とくに「22年からの2年間で、どこまで日本代表に入れるかが大事になってくる」と指摘し、「当クラブは近年、チームの若返りを図っており、パリ五輪はもちろん、さらに次のロサンゼルス五輪も視野に入る選手が少なくありません。代表入りできるかどうかは、その後に影響してきます。パリやロサンゼルスでの活躍につなげるには最初が肝心です」と説明する。

22年は現状と同じ13人の選手でスタート。ひとりでも多く代表の座を勝ち取るには、まず新ルールに対応しなければならない。体操競技は五輪終了後に採点ルールが変わる。同じルールが続くと、演技構成などが似通い、差が付きづらくなるためだ。東京五輪後も国際体操連盟(FIG)による見直しがあり、22～24年まで適用される新ルールが明らかになりつつある。一例を挙げると、あん馬では開脚旋回と閉脚旋回の差がなくなり、鉄棒では離れ技の回数制限が設けられた。

こうした変更後のルールに対応しようと、すでに各選手はトレーニングに精を出している。東京五輪で代表争いをした杉野正尭、米倉は従来の演技に磨きをかけながらも、新技に臨む。「自分の演技をやりきって代表を勝ち取り、世界選手権で団体、種目別のあん馬と鉄棒で金メダルを取りたい」(杉野)、「跳馬で最高難度の技を2本組み合わせている現役選手はいないので、覚悟をもって取り組みたい」(米倉)と、具体的な目標を掲げ練習に励む。

両選手以外に、秋の団体でメンバー入りした春木三憲、柚木健大朗も日本代表を狙う。「21年に初めてナショナル(特別強化選手)入りし、自信も付いてきた」(春木)、「亀(亀山)さんのアドバイスを受けてから、あん馬でミスがなくなった。22年は世界選手権で団体金メダルを取りたい」(柚木)。一方、ナショナル入りしたものの団体戦ではメンバーからはずれた松見一希は、得意種目のゆかを「誰にも負けない武器に」して代表入りを目指す。

他のメンバーも「得意のあん馬と鉄棒を鍛える」(石澤大翔)、「自分を信じる」(田浦誠也)、「執念で代表の座をつかみ取りたい」(髙橋一矢)と語気を強め、高みを志す。武田一志は「ベテランならではの洗練された演技を披露し、代表入りを狙います」と宣言。22年は世界選手権をはじめアジア大会、ワールドユニバーシティゲームズ(旧称ユニバーシアード)と国際大会が多く、“ゴールドラッシュ”の年になることが期待される。

徳洲会にも“柱”が必要

加えて米田監督が「重要」と指摘するのがチームにとって柱となる存在。東京五輪で金メダリストとなった順天堂大学の橋本大輝選手の名を挙げ、同世代の北園、杉野、岡慎之助ら若手の成長に期待を寄せた。「次々と高得点をたたき出す柱が欠かせません。若手と、その若手に対しベテランの武田がどこまで頑張れるかが鍵となります」。

北園も「(自分が)柱になるのは当たり前だと思っています。練習の時から引っ張っていきたい」と自信をのぞかせる。

岡は22年3月に高校を卒業し、4月から社会人の大会に出場することが可能で、さらにチーム力がアップしそうだ。21年は成長痛で、ほとんど演技できなかったこともあり、まずはナショナル入りを射程に収める。「一途に取り組んでいきたい」と岡。また新戦力として4月に鹿屋体育大学のエースだった藤巻俊平選手、岡のライバルで21年のインターハイチャンピオンの川上翔平選手(清風高等学校)が入部する。

「クラブのどの選手も高い意識をもっている」と北園。選手層が厚くなることで、今まで以上にクラブ内での競争が激しくなりそうだ。

短期スパンで今後考える

東京五輪で種目別あん馬5位入賞の亀山耕平は21年を「体操に明け暮れ一瞬で過ぎた1年でした」と振り返る。22年の活動については「ちゃんと演技したいという思いがあるくらいで、具体的な目標はありません」とし、「正直、選手としての区切りをどこで付けるか迷っています」と吐露。半年程度の短期スパンで、今後どうするかを考えていくという。

それでも22年のテーマを聞くと「努力」を挙げ、理由を「体操で学んだことはコツコツやるということ。積み重ねていくしかないんです」と説明。「まだまだ人生は続くので、努力すれば道は拓けると思っています」とはにかんだ。

“お年玉”読者プレゼント

全選手のサイン色紙を1名の方にプレゼントします。

応募方法

ハガキに①住所、②氏名、③電話番号を記入のうえ、ご応募ください。

宛先

〒102-0074 東京都千代田区九段南1-3-1 東京堂千代田ビルディング14F

一般社団法人徳洲会広報部・ 読者プレゼント係

締め切り

2022年1月20日(木)当日消印有効

※当選者は賞品の発送をもって、発表にかえさせていただきます。

※応募の際にいただいた個人情報は、当プレゼント当選者への賞品の発送ならびに発送に関する問い合わせのために利用します。なお法令により求められた場合を除き、当選者の承諾なく個人情報を第三者に提供することはありません。